Giulia Domna - monete imperiali Romane
Imperatrice Giulia Domna (170?-211), moglie di Settimio Severo
Julia è nata a Emessa siriana (ora Homs). Il
soprannome Domna è una traduzione deformata del nome aramaico
Martha, che significa signora. Anche sua sorella Julia portava
il soprannome di Meza. Il loro padre, Giulio Bassiano, era un
sacerdote ereditario del dio siriano Eliogabalo (letteralmente
"Signore della Montagna"). Per montagna intendevano una pietra
nera a forma di cono (o la montagna da cui si era staccata),
alla quale venivano fatti sacrifici. Apparentemente si trattava
di un meteorite, poiché le leggende dicevano che fosse caduto
dal cielo.
Ai Greci il nome del dio sembrava simile a Helios, per cui
identificarono Eliogabalo con il dio del sole, e successivamente
il nome fu trasformato in Eliogabalo.
Giulio Bassiano era cittadino romano (come suggerisce il nome),
e la sua posizione sacerdotale indica che apparteneva
all'aristocrazia locale. Quindi Julia Domna proveniva da una
famiglia siriana (ma ellenizzata) di cittadini romani rimasta
fedele agli dei locali, che però non fu condannata da Roma. I
romani generalmente consideravano esistenti tutti gli dei,
compresi quelli stranieri, e introdussero prontamente nuove
divinità nel loro pantheon.
Il futuro marito di Giulia Domna, Settimio Severo, da parte di
padre apparteneva all'aristocrazia della città libica di Leptus
Magna e pare avesse radici semitiche. La famiglia della madre
era italiana. Grazie alla ricchezza e ai legami familiari (due
membri di questa famiglia erano già senatori), Settimio Severo
salì rapidamente. Dal 182 comandò una legione di stanza in Siria,
dove probabilmente incontrò Giulia Domna. Settimio Severo era
già sposato con Pacchia Marciana, ma lei morì presto.
Nel 185 Settimio Severo divenne governatore della Gallia
Lugduniana e nel 187 sposò Giulia Domna. Lugdunum (oggi Lione)
non è vicina alla Siria e organizzare questo matrimonio ha
richiesto molto impegno. Apparentemente, nell'incontro
precedente, la ragazza ha lasciato un'impressione indelebile su
Sever. Tuttavia, i contemporanei non inclini al romanticismo
credevano che fosse tutta una questione di astrologia.
Presumibilmente, secondo i calcoli, era Domna l'ideale per il
loro capo. In generale, il matrimonio è stato organizzato dalle
stelle. A quel tempo questo era estremamente importante.
Ebbene, la dote per la figlia di un dignitario così importante
doveva essere straordinaria.
Giulia Domna aveva circa 15 anni, Settimio Severo quaranta. Nel
186 o 187 nacque il bambino Lucio Settimio Bassiano. Come è
facile intuire gli furono attribuiti cognomi sia da parte di
padre che di madre, ma nella storia questo ragazzo è conosciuto
con il soprannome di Caracalla, il secondo figlio nacque nel 189
e fu chiamato Geta in onore dello zio paterno.
Nel 189 Settimio Severo divenne governatore della Sicilia, nel
190 console, nel 191 governatore dell'Alta Pannonia. Dopo aver
ricevuto la notizia dell'omicidio di Pertinace a Roma, i
legionari rifiutarono di obbedire a Didio Giuliano, che comprò
letteralmente il titolo, e proclamarono imperatore Settimio
Severo. Il Senato lo riconobbe e Giulia Domna divenne Augusta.
Nel 202 Caracalla sposò Plautilla, figlia del prefetto del
pretorio Plauzio, nemico di Domna. Egli diffuse voci sporche sul
suo conto e cercò di estorcere testimonianze ai suoi servi, e
lei mise Caracalla contro il suocero, che era l'uomo più potente
di Roma dopo l'imperatore, ma, proprio per questo, era
vulnerabile, poiché si considerava quasi uguale a Settimio
Severo . La lotta continuò per più di due anni.
Infine, il 22 gennaio 205, in un'udienza con l'imperatore,
Caracalla accusò Plauzio di preparare un colpo di stato, gli
strappò il mantello e, indicando la conchiglia che era sul
mantello, la dichiarò prova dell'infedeltà del prefetto. Le
guardie imperiali uccisero immediatamente Plauzio e suo figlio e
sua figlia furono esiliati.
Nel 208, l'intera famiglia imperiale si recò in Gran Bretagna,
dove la presenza dell'imperatore era necessaria per sottomettere
le tribù locali. Il 4 febbraio 211 Settimio Severo morì a
Eburacum (oggi York).
Caracalla e Geta non si piacevano e questa antipatia alla fine
si trasformò in odio reciproco. Il problema era aggravato dal
fatto che lo stato, in effetti, aveva un doppio potere: entrambi
i figli di Settimio Severo governavano insieme. Le cose andarono
così male che c'era persino un progetto per dividere l'impero
tra loro. Ma questo non durò a lungo, poiché Caraclla si rivelò
più deciso e, ricordando la conclusione positiva della storia
con Plauzio, annunciò una presunta cospirazione imminente e
ordinò agli ufficiali di uccidere Geta.
Giulia Domna tentò naturalmente di ragionare con Caracalla, ma
alla fine fece i conti con quanto accaduto e partecipò
attivamente alle campagne del figlio, gestendo la corrispondenza,
tanto che egli la citò sempre con il massimo rispetto nelle sue
lettere al Senato. Allo stesso tempo, Cassio Dione afferma di
non aver mai perdonato suo figlio e di averla segretamente
odiata. Nel 217 Caracalla fu ucciso in una battaglia con i Parti
e il prefetto del pretorio Macrinio divenne imperatore.
Julia Domna ha tentato il suicidio, come si diceva, per
disperazione, in previsione di essere privata di onori e
privilegi. Macrinius la rassicurò, assicurandole che tutto
sarebbe rimasto uguale. Lei, tuttavia, intrigò contro il nuovo
imperatore e, quando non ottenne il successo, decise di morire
di fame. Non si sa con certezza di cosa sia morta, ma molto
probabilmente non di fame, ma di cancro al seno, di cui soffriva
da molto tempo. Senato delle sue divinità.
IVLIA AVGUSTA
PIETAS PVBLICA
denario 199-207
argento
Roma
18 mm.
Busto drappeggiato a destra / Giulia Augusta
Pietas in piedi a sinistra, tiene le mani sopra l'altare / Pietà del popolo
Valore - 70-90 USD