Eliogabalo (Heliogabalus) - monete imperiali Romane
Imperatore Marco Aurelio Antonino "Eliogabalo" (218-222)
Antonino Bassiano nacque nel 204 dalla
famiglia di Marcello, governatore della provincia di Numidia, e
Giulio Soemia, figlia di Giulia Mesa, sorella dell'imperatrice
Giulia Domna (moglie di Settimio Severo e madre dell'imperatore
Caracalla). Il nonno di Bassiano (il padre di Julia Domna,
Giulio Bassiano) era il sacerdote ereditario del culto del dio
fenicio del sole Eliogabalo in Siria, e questa posizione passò a
suo nipote dopo la sua morte.
Si diceva che la madre di Eliogabalo fosse stata l'amante di
Caracalla in gioventù, e fu su questo che Giulia Mesa costruì un
intrigo contro l'imperatore Macrino. I soldati della legione
gallica, di stanza non lontano dal lussuoso tempio di Eliogabalo,
dove era sacerdote il giovane Bassiano, affascinati dalla
bellezza e dalla ricchezza del giovane, lo proclamarono Cesare e
si ribellarono a Macrino, che non era popolare. Probabilmente
anche il denaro della nonna di Bassiano (che prese il nome di
Marco Aurelio Antonino, esattamente come Caracalla) ebbe un
ruolo. Macrinus fu sconfitto, catturato e ucciso.
L'8 giugno 218, il Senato riconobbe Eliogabalo come imperatore
e, a giudicare dai documenti, prese il potere subito dopo
Caracalla e Macrino non esisteva affatto.
Eliogabalo (o Eliogabalo in greco) rimase il sommo sacerdote del
dio con lo stesso nome e stabilì il suo culto a Roma, il che, in
generale, non era una sorta di violazione: i romani
riconoscevano tutti gli dei, compresi quelli stranieri. Ma
Eliogabalo fu dichiarato la divinità suprema, più importante di
Giove, e a molti questo non piacque. L'imperatore, con occhi e
sopracciglia dipinti, con il viso sbiancato e le guance
imbellettate, in costume siriano, alla presenza di tutti i
funzionari di Roma, eseguiva il culto quotidiano davanti a una
pietra a forma di cono (apparentemente un meteorite) portata da
Emesa .
Poi sposò una vestale, cosa impensabile per i romani e suscitò
uno sdegno ancora maggiore. Ma il giovane fu allevato nello
spirito orientale e governò come un despota orientale, senza
prestare attenzione a nulla. Sarebbe più accurato dire che
viveva così, e che fu sua nonna, Julia Mesa, a governare per lui.
Circolavano molte voci sulla vita personale dell'imperatore, non
si sa quanto attendibili, ma almeno nessuno negava la sua
promiscuità sessuale, ad esempio si considerava la moglie di un
certo Ierocle, un ex schiavo.
Giulia Mesa, rendendosi conto che non avrebbe potuto regnare in
questo modo per molto tempo, convinse Eliogabalo a proclamare
suo cugino Alessandro Cesare, presumibilmente per dargli un
governo “formale”, mentre lui stesso si sarebbe concentrato sui
doveri sacerdotali. Con riluttanza obbedì. Pochi mesi dopo,
diffuse la voce sulla malattia mortale di Alessandro per mettere
alla prova la fedeltà dell'esercito. L'11 marzo 222, i
pretoriani chiesero un incontro con entrambi i co-governanti e,
quando ciò ebbe luogo, solo Alessandro fu accolto. Eliogabalo
chiese che gli apostati fossero giustiziati, ma invece lui e sua
madre furono uccisi.
IMP ANTONINVS PIVS AVG
P M TR P III COS III P P
denario 220
argento
17 mm.
Roma
Busto drappeggiato in una ghirlanda a destra / Imperatore Antonino Pio Augusto
Sol se n'è andato con una mano alzata, tiene la frusta / Grande Pontificio Tribuno della plebe Console 3 volte, Padre della Patria 3 volte
Valore - 50-70 USD